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Fraises
Tout sur la fraise
Cuites ou crues, en salade, sur le gril ou au dessert, les fraises sont incroyablement polyvalentes et toujours délicieuses.
La douceur des fraises était déjà connue dans l’Antiquité. Les Romains ont d’ailleurs fait de ce petit fruit rouge en forme de cœur le symbole de Vénus, la déesse de l’amour. Aujourd’hui, on ne se lasse pas de leur parfum délicat, que ce soit dans les confitures, les tartes ou les salades de fruits ou qu’elles soient accompagnées de champagne ou de crème, trempées dans le chocolat, macérées dans le vin rouge ou simplement nature. Et comme il en existe de nombreuses variétés, on a la chance d’en déguster tout l'été.
La fraise des champs est l’ancêtre de la fraise de culture que nous connaissons aujourd'hui. De nos jours, plus de 600 variétés de fraises sont cultivées dans le monde entier.
Sur le plan botanique, la fraise n’est pas un fruit. La chair ou pulpe que nous mangeons avec tant de plaisir est le renflement du pédoncule une fois la fleur fécondée. Les vrais fruits sont en fait les petits grains jaunes disséminés sur la surface et qu’on appelle les akènes.
Trucs et astuces
Fragiles, les fraises doivent être consommées le jour de l’achat. Sinon, conservez-les au réfrigérateur et, pour un maximum de saveur, sortez-les une heure avant de les servir.
- Choisir des fraises fermes, brillantes et colorées. Écarter celles qui portent des traces de moisissure ou d’humidité.
- Toujours laver les fraises avant de les équeuter. Le retrait de la queue « blesse » la fraise qui perd ainsi son jus.
- Ne pas les laisser tremper, car elles se gorgent vite d’eau et perdent leur saveur.
- Les fraises se prêtent à une foule de préparations. On peut les consommer nature, entières, coupées ou écrasées.
- On peut déguster les fraises dans un yogourt, de la crème glacée, une fondue au chocolat ou dans un alcool.
- Elles sont souvent utilisées dans la préparation de gâteaux, tartes, biscuits, mousses, soufflés et poudings.
Truc de Pro
Ne laver les fraises qu’au moment de les utiliser. Des fraises lavées pourrissent plus rapidement.
Disponibilité
On trouve des fraises toute l’année en supermarché. Elles sont plus abondantes d’avril à juillet.
Valeur nutritive
La fraise constitue une excellente source de vitamine C et contient du potassium, de l’acide folique et du magnésium. Elle est tonique, diurétique et astringente.
Conservation
Les fraises sont très fragiles et il faut donc éviter de les conserver longtemps à la température ambiante ou de les exposer au soleil. Elles se conserveront de deux à trois jours au réfrigérateur.
Pour les conserver plus longtemps, évitez de les laver, de les équeuter et de les entasser et retirez les fraises déjà abîmées. Pour conserver des fraises déjà lavées, sucrez-les légèrement avant de les ranger au réfrigérateur.
On peut facilement congeler les fraises entières, tranchées, en quartiers ou écrasées, avec ou sans sucre. Elles garderont leur forme si on évite de les décongeler complètement. Étalez les fraises en une seule couche sur une plaque à pâtisserie que vous placerez au congélateur pendant quelques heures. Une fois surgelées, les fraises peuvent être conservées dans des sacs de congélation. Grâce à cette technique, vous pourrez profiter de ces délicieux petits fruits lorsque la saison sera terminée.
Fraises à l’honneur
À essayer : des fraises trempées dans le chocolat
Rincer les fraises à l’eau froide et les déposer sur du papier essuie-tout. Les fraises doivent être complètement sèches avant de les tremper dans le chocolat.
Faire fondre le chocolat au bain-marie. Retirer du feu. Tenir une fraise par son pédoncule et la tremper dans le chocolat.
Déposer sur une plaque à pâtisserie tapissée de papier ciré ou sulfurisé. Laisser durcir le chocolat.
Pour une touche de fantaisie, décorer la fraise avec un chocolat différent. Faire fondre le chocolat au bain-marie et utiliser une poche à douille pour créer des motifs élégants.